Gases, piedra y heridos en protesta por falta de energía en La Playa (Barranquilla) : Indymedia Colombia

De castaño a oscuro pasó ayer en la tarde la protesta de los habitantes del corregimiento de La Playa por la falta de energía eléctrica que padecen desde el viernes, cuando el grupo antimotines de la Policía procedió a despejar la vía principal de la población, bloqueada por centenares de usuarios desde las doce del día.

Los manifestantes, armados con piedras que lanzaban con sus manos o utilizando hondas, arremetieron contra los policías que tenían la orden expresa de no dejarlos avanzar hasta la antigua vía a Puerto Colombia, cerrada por más de cuatro horas durante la mañana del domingo.

La reacción de los policías no se hizo esperar y en pocos minutos el aire fue enrarecido por los gases lacrimógenos disparados hacia la multitud, pero que afectaron a decenas de pobladores que permanecían ajenos a la protesta, en el interior de sus casas.
Sólo quienes tenían al alcance baldes con agua o trapos húmedos pudieron sobreponerse a los síntomas de asfixia colectiva ocasionados por los gases. Algo similar a encontrar un manantial en un desierto, en un pueblo que desde la noche del sábado tampoco cuenta con servicio de agua.

Ni la prensa escapó al efecto de los gases y los periodistas del Canal RCN, Caracol Televisión y el diario EL HERALDO debieron buscar refugio en las casas o acudir a la colaboración de la ciudadanía para conseguir pequeños recipientes con el preciado líquido.

Pero cada vez que pasaba la acción de los gases, los manifestantes volvían a “cargar provisiones” y arremetían con mayor fiereza contra los uniformados, quienes en más de una ocasión tuvieron que guarecerse de la “lluvia de piedra” detrás de las tres tanquetas desplazadas al corregimiento.

En esos ires y venires transcurrió la mayor parte de la tarde —desde las 3 hasta las 5—, con familias enteras observando la “batalla campal” desde las ventanas de sus viviendas y decenas de niños atrapados en sus escuelas.

En el puesto de salud de La Playa fueron atendidos tres menores de edad afectados por los gases.

No existe una cifra oficial sobre el número de heridos porque la mayoría recibió los primeros auxilios en casa. Uno de ellos fue Luis Alberto De Andreis, quien recuerda haber sido golpeado por un policía que lo sacó de la vivienda de un amigo a quien le fue a pedir un favor.

“Yo no estaba tirando piedra ni participaba de la protesta. Pero los policías se metieron en una casa y me sacaron a la fuerza”, relató. Por lo menos una decena de personas fue capturada cuando la Policía decidió utilizar la fuerza.

RECLAMOS Y RESPUESTAS

En La Playa dicen que no le “comen cuento” a Electricaribe sobre el robo de cables como justificación para la suspensión del servicio. Para pobladores como el comerciante Jaime Delgado se trata de una retaliación por la falta de pago de un número reducido de habitantes.

Otros, como el zapatero Fabián Patiño, no se explican cómo las invasiones Villa Norte y Villa Mar, que crecen a ritmo acelerado en la parte posterior del corregimiento, cuentan con fluido eléctrico.

Electricaribe, a través de su gerente Juan Carlos Díaz, responsabilizó de la falta de energía a las bandas dedicadas al robo de cables en el norte de Barranquilla y en el área rural del Atlántico.

Hasta la tarde de ayer, la pérdida de varios metros de cable en cercanías al almacén Makro y en el circuito Solymar mantenía sin energía a los corregimientos de La Playa y Salgar.

Anoche, cuadrillas de Electricaribe trabajaban a toda marcha en la carrera 51B para restablecer el servicio de energía. Sin embargo, habitantes de Salgar bloquearon la Vía al Mar, en la “Y” de Los Chinos, en protesta por la demora.

“Siempre nos prometen lo mismo, pero nos colocan la luz un ratico y luego nos las quitan. Así que como esta vez no sea definitivo, irremediablemente tendremos que volvernos a encontrar Policía, prensa y comunidad, a la misma hora y en el mismo lugar”, comentó un manifestante.

COPYRIGHT © 2000 EL HERALDO LTDA.