Bush: de beneficiario y protector de la Enron a cruzado contra la corrupción : Indymedia Colombia

Enron es, pese a su bancarrota, el mayor contribuyente a la actual campaña de Bush
Diario de León

Enron, la empresa energética cuya histórica bancarrota en diciembre del 2001 provocó un sonado escándalo político en Estados Unidos, es el principal donante de fondos en la carrera electoral del presidente George W. Bush, lo que de por sí supone un notable esfuerzo financiero, a juzgar por la marca histórica de donativos recogidos por el republicano durante el 2003, según indica el Center for Public Integrity (Centro de Integridad Pública, CPI, que se presenta como independiente) en el libro The Buying of the President 2004 ( La compra del presidente del 2004) , de Charles Lewis.

Los empleados de Enron y su comité de acción política entregaron a Bush más de 600.000 dólares, especialmente en el 2003, año en el que los ejecutivos de la reorganizada Enron, incluido su presidente, Joseph W. Sutton, continuaron aportando fondos a la campaña del republicano, que ya reunió más dinero que ningún otro candidato en la historia durante el año previo a las elecciones, esto es, 85,2 millones de dólares. Junto a la presencia de Enron en lo más alto de la lista, llama la atención que seis de los puestos de este top ten los ocupen compañían financieras, lo que contrasta con un estudio similar realizado durante las elecciones del 2000, en el que no figuraba el nombre de ninguna empresa dedicada a esta actividad en la misma lista. Los comités de acción política y de empleados de corredurías de bolsa, bancos y compañías de crédito figuran en esta clasificación, que también publica los nombres de los financistas demócratas.

La diferencia Entre los demócratas, destaca la forma con la que sus candidatos están costeando su campaña. El antiguo gobernador de Vermont, Howard Dean, optó por el sistema público de financiación, sobre todo a través de Internet. El senador por Massachusetts John Kerry recurrirá a sus propios recursos, mientras que Wesley Clark logró diez millones de dólares hasta el momento, en el primer cuarto de su campaña. El centro de estudios deja además constancia de que los principales aspirantes a la Casa Blanca han contado tradicionalmente con patrones de carrera o patrocinadores a largo plazo que, si su candidato llega al poder, obtendrán casi con seguridad recompensas políticas.

Enron, la principal patrocinadora de Bush
GERARDO REYES
El Nuevo Herald

Enron Corp., la quebrada multinacional energética centro de un escándalo de corrupción financiera, ha sido la más generosa contribuyente de la carrera política del presidente George W. Bush, según un estudio del Centro para la Integridad Pública (CIP).

Los empleados y comités de acción política de la firma han aportado más de $600,000 a Bush, afirmó el estudio de la fundación con sede en Washington.

En segundo lugar de la lista de patrocinadores del Presidente se encuentra el conglomerado financiero Merry Lynch Co. con contribuciones de $505,050 a Bush, seguido por otro gigante de las finanzas, MBNA Corporation, que ha donado, hasta septiembre del 2003, $493,421.

''Cuando era gobernador de Texas, Bush se apoyaba en Enron y en su entonces presidente y director de la junta directiva, Kenneth Lay, para algo más que contribuciones'', afirma el reporte. ''Cuando Bush necesitaba ayuda para su plan de educación, Lay, a través del auspicio de un grupo asesor cuasi oficial llamado el Consejo de Negocios del Gobernador, votaba a su favor''. Lay se encuentra bajo investigación del gobierno federal por la masiva falsificación de información contable de la empresa energética, que se declaró en quiebra en diciembre del 2001.

El estudio de CIP, que es la base de una nueva edición del libro: The Buying of the President 2004: Who's Really Bankrolling Bush and His Democratic Challengers and What They Expect in Return, incluye además las listas de los mayores contribuyentes de los candidatos presidenciales demócratas.

Según el reporte, en el que participaron 53 investigadores, los mayores patrocinadores de los demócratas son:

• La firma de abogados Mintz, Levin, Cohn, Ferris, que cabildea en el campo de las telecomunicaciones, y ocupa el primer lugar de contribuciones a la carrera política de John Kerry con $230,796. En segundo lugar está el Fleet Boston Financial Corp. con $182,387 y en tercero, el conglomerado de comunicaciones Time Warner con $140,710.

• Time Warner ocupa el primer lugar entre los contribuyentes de la campaña de Howard Dean ($65,225). En segundo lugar está Microsoft Corp.($25,100) y en tercero IBM ($23,250).

• Citigroup ha sido el mayor contribuyente de las campañas al Congreso, vicepresidencia y presidencia de Estados Unidos de Joe Liberman con $110.646. Le siguen The Hartford Financial Services Group Inc ($83,650) y Goldman Sachs Group ($80,250). Dean aparece con aportes de importantes universidades tales como Harvard, California y Stanford.

• Citigroup es también el patrocinador más importante del general Wesley Clark con $6,250.

• La cervecera Anheuser-Busch está detrás de la campañas congresionales y presidencial de Richard Gephardt con contribuciones de $518,750. Le sigue la firma internacional de abogados Bryan Cave LLP ($333,362)

La investigación también exploró las contribuciones recibidas por ambos partidos a nivel de aportes menores (soft money), comités nacionales y comités del Congreso desde enero de 1978 a septiembre del 2003.

En esa categoría, los principales patrocinadores del Partido Republicano son el conglomerado tabacalero Philip Morris con un total de $10,339,620; American Financial Group Inc. ($6,600,158) y las firmas familiares fabricantes de cosméticos y complejos vitamínicos Alticor Inc./Amway/DeVos ($6,069,797).

En el campo demócrata los principales donantes, desde 1978, han sido la Federación Americana de Empleados Estatales, Condales y Municipales (AFSCME, por sus siglas en inglés), que ha hecho aportes de $16,491,501. Le siguen la firma productora y distribuidora de videos infantiles Saban Entertainment Inc. con $12,723,582 y el sindicato Service Employees International Union con $12,549,102.

ENRON: EL WATERGATE DE BUSH
Offnews.info

La Administración Bush está salpicada de funcionarios importantes que poseían acciones en Enron.

El Consejero Económico de la Casa blanca, Larry Lindsey, y el Representante Comercial, Bob Zoellick, pasaron directamente por la nómina de ejecutivos de Enron a su puesto en el gobierno, lo mismo que el Secretario Thomas White, de la Marina.

El que poseía la mayor cartera de acciones de Enron es el Secretario Thomas White que como antiguo ejecutivo por más de diez años tuvo acciones y opciones por entre 75 y 100 millones de dólares. Karl Rove mismo (consejero superior de Bush) tuvo hasta 20.000 dólares en acciones y otros accionistas que incluyen al Secretario de Defensa Donald Rumsfeld, a su adjunto William Winkenwerder, al Secretario Adjunto del Tesoro, Mark Weinberger, a la Subsecretaria de Economía, Kathleen Cooper, al Subsecretario de Educación, Eugene Hickock, a los embajadores americanos en Rusia, Irlanda, los
Emiratos y a funcionarios en el Departamento de Energía, incluyendo a su jefe financiero, Bruce Carnes.

Otros protagonistas del caso Enron, entre otros, son:

-Joseph Berardino (Director Ejecutivo de los auditores de Enron-Andersen, testimonió en diciembre de 2001 que su firma había informado al Comité de Auditoria de Enron que algunas de las actividades de la compañía podrían haber sido ilegales),

- Marc Racicot (Jefe del Comité Nacional Republicano, fue lobbysta de Enron hasta ser nombrado por la Administración Bush),

-Kenneth L.Lay (Presidente y Director Ejecutivo de Enron, fue presidente de Enron desde 1985 hasta que Jeffrey Skilling fue elegido a principios de 2001; reeligido por el consejo de Administración después de la renuncia de Sikilling en agosto de 2001. Lay ayudó a transformar a Enron de una compañía regional de gasoductos de gas natural a un monstruo energético global),

-Jeffrey Skilling (antiguo Presidente y Director Ejecutivo de Enron, renunció en agosto de 2001 por lo que se dice fueron razones personales, después de más de diez años en la empresa),

- Mark Frevert (Vicepresidente de Enron),

-Lawrence Greg Whalley (Presidente y Director Ejecutivo de Enron),

-Andrew Fastow (antiguo Director Ejecutivo de Finanzas de Enron, despedido en octubre de 2001),

-Robert Bennett (abogado, representante de Enron en Washington, que también representó al Presdiente Bill Clinton en el caso dee Paula Jones),

-Carl Levin (Senador Demócrata de Michigan, Presidente del Subcomité Permanente del Senado sobre Investigaciones, que dijo:"Hay algo podrido entre el Estado y Enron"),

- Joe Lieberman (Senador Demócrata por Connecticut, Presidente del Comité del Senado de Asuntos Gubernamentales),y

-Harvey Pitt ( Presidente de la SEC).

El Congreso y el Departamento de Justicia (FBI y otras agencias) están investigando Enron, con un valor mayor a los 80 mil millones de dólares, y la 7ma. corporación de EEUU por su tamaño, se convirtió en la mayor bancarrota de la historia de ese país cuando se desplomó, y está arrastrando a varios miembros de la Administración a su entierro definitivo que puede terminar con las renuncias de ellos.

Fuentes:
-FEC-Federal Election Commission
-Washington Post (varios números)
-Los Angeles Times (varios números)
- http://www.offnews.info (Dossier sobre el Caso Enron)

La relación Enron-Bush ya se conocía desde el 2000 cuando Bush era gobernador de Texas y candidato a la presidencia:

La mano negra de ENRON

GEORGE W. BUSH SE FORRA

La beneficiosa relación mutua entre Ken Lay,
director general de Enron, y el candidato republicano

por Pratap Chatterjee

A principios del mes de octubre , todos los componentes del equipo de atletismo femenino de noveno curso, así como los del equipo de fútbol de primero del campus norte de la escuela secundaria de Deer Park, suburbio de Houston, volvieron del entrenamiento quejándose de graves problemas respiratorios. Ese día, Deer Park registró una concentración de ozono en el aire de 251 partes por cada mil millones, más del doble de lo permitido por la norma federal, y Houston superó a Los Ángeles como la ciudad con más contaminación atmosférica de los Estados Unidos.

Uno de los mayores contribuyentes a la contaminación de Deer Park es una instalación de Enron, la empresa más poderosa de Houston. Enron es también el mayor contribuyente (medio millón de dólares, de momento) a las ambiciones políticas del gobernador de Texas, George W. Bush, candidato republicano a la presidencia de los Estados Unidos. Kenneth Lay, director general de Enron ha aportado de su bolsillo más de cien mil dólares para las campañas políticas de Bush, más que ningún otro contribuyente individual. Es también uno de los "pioneros", partidarios de Bush que recaudan al menos cien mil dólares en contribuciones directas no superiores a los mil dólares.

Enron es más conocida como la principal empresa dedicada a la compra y venta de gas natural de los Estados Unidos. Sus ingresos de cuarenta mil millones de dólares en 1999 hacen de ella la 18ª mayor empresa del país. Enron participa además en proyectos energéticos en todo el mundo, incluidos el Reino Unido, Argentina, Bolivia, Brasil, Filipinas, Indonesia, China, India y Mozambique.

Recientemente, la empresa ha extendido sus negocios del campo de la energía al de la "banda ancha" para Internet, convirtiéndose en una de las mayores empresas comerciales del mundo con base en Internet, dedicada a la compra y venta de una serie interminable de productos que va de la pulpa y el papel a los productos petroquímicos y los plásticos, así como ciertos productos "esotéricos" tales como créditos de aire puro que ciertas industrias adquieren para hacer frente a los límites de emisión de sustancias contaminantes.

Diversos activistas de Texas dicen que tan estrecha conexión entre Bush y Lay es un mal presagio para el país si Bush resulta elegido. En efecto, el portavoz de la campaña de Bush, Ray Sullivan, declaró a "Corporate Watch" que, si resultaba elegido presidente, el Gobernador estaba decidido a fomentar el tipo de política que había llevado a cabo con empresas como Enron para el Estado de Texas: "El Gobernador cree en la competencia, la libre empresa, la mejora de los servicios y el avance de la tecnología. Ha promovido reformas drásticas y eficaces en educación y ha sido el primer gobernador de Texas que se ha planteado en serio la cuestión de los límites a las emisiones. Irá a Washington con un programa cuya finalidad es hacer lo que considera mejor para el país".

Pero ¿acaso lo que Bush considera lo mejor es realmente lo mejor para Texas y para los Estados Unidos de América? Texas tiene una de las peores marcas del país en cuanto a medio ambiente, especialmente por lo que hace a la contaminación atmosférica. Y la situación de su sistema educativo no es mucho mejor. Desgraciadamente, la plataforma de Bush para el país es muy similar a los tipos de programas que ha desarrollado con Enron, consistentes en rebajar los impuestos a las grandes empresas, desregular la industria y sustituir los programas sociales por el voluntariado privado.

Enron, además, participa en proyectos energéticos en todo el mundo, algunos de los cuales han sido objeto de acusaciones de violación de los derechos humanos. Por ejemplo, la construcción en la India de la polémica central eléctrica de Dhabol ha concitado, por parte de grupos internacionales como el Observatorio de los Derechos Humanos y Amnistía Internacional, acusaciones de complicidad con actuaciones brutales de la policía en municipios rurales. Se acusa también a la empresa de violaciones de los derechos humanos en Bolivia, donde está construyendo un importante gasoducto que constituye una amenaza para diversas comunidades indígenas y para el entorno de la selva húmeda, según el Observatorio del Amazonas, con base en California.

HOUSTON, TENEMOS UN PROBLEMA
La instalación de producción de metanol que Enron posee en Pasadena, Texas, se encuentra en la zona del canal navegable de Houston, al este de la ciudad, que reúne la mayor concentración de industrias petroquímicas de todo el país. La planta de metanol de Enron ha obtenido una serie de concesiones especiales del gobernador Bush, que permiten a la empresa contaminar sin pedir autorización y le confieren inmunidad frente a cualquier cargo de infracción de la ley. En efecto, instalaciones como la mencionada emiten nada menos que el doble de óxidos de nitrógeno, componente fundamental de la niebla contaminante ("smog"), de lo emitido por los nueve millones de automóviles de Texas juntos.

De las más de 3.500 toneladas de óxidos de nitrógeno emitidas por la planta de metanol de Enron en 1997, sólo el 7% estaba autorizado. Enron burló esta limitación gracias a la "cláusula del abuelo" contenida en la ley sobre pureza atmosférica de Texas, de 1971, que autoriza a las instalaciones construidas antes de 1971 a mantener sus prácticas contaminantes. El gobernador Bush hizo extensiva esta cláusula al programa sobre responsabilidad de las empresas en el mantenimiento de la pureza atmosférica (CARE), de 1999, redactado por su gabinete en el curso de varias reuniones secretas con representantes de las empresas más contaminante del Estado. El programa CARE dispensa de las autorizaciones obligatorias a las instalaciones que reducen voluntariamente sus emisiones.

El programa CARE está respaldado por una ley firmada por Bush en mayo de 1995 que protege de manera descarada a las empresas contaminantes que lleven a cabo auditorías internas sobre medio ambiente o seguridad. La ley establece que los documentos de dichas auditorías se han de mantener secretos y permite que las empresas contaminantes eludan toda responsabilidad por sus atentados contra el medio ambiente. Hasta la fecha, Enron ha realizado cinco auditorías y ha sido declarada exenta de cargos por infracciones de la ley, según la Comisión de Conservación de Recursos Naturales de Texas (TNRCC), que es el equivalente estatal del Organismo Federal de Protección del Medio Ambiente.

EL MUNDO DE ENSUEÑO DE ENRON

Si los responsables de regular las cuestiones ambientales quisieran hablar con los altos cargos de Enron sobre el inexistente programa voluntario, harían bien en seguir las andanzas del candidato presidencial, pues suele ir escoltado por directivos de Enron.

El 7 de abril de 2000, Ken Lay, director general de Enron, ejerció de anfitrión de Bush y de su padre, el ex-presidente, con ocasión del primer partido de la temporada de los Astros de Houston en el nuevo estadio titular del equipo de béisbol, el "Enron Field", construido gracias a una donación de cien millones de dólares de Enron (la empresa obtuvo a cambio propaganda gratuita, reducciones fiscales y un contrato de doscientos millones de dólares para suministrar energía al estadio).

Menos de tres semanas después, Lay se reunió con Bush en Washington DC para participar en una recogida de fondos en favor del Partido Republicano que superó todas las marcas anteriores con la apabullante cifra de 21,3 millones de dólares, seguramente la mayor colecta jamás lograda en una sola noche para un partido político.

Eso no es todo. Lay garantiza que la campaña presidencial de Bush tenga acceso a otras instalaciones de Enron. Por ejemplo, el año pasado la campaña de Bush contó en ocho ocasiones con reactores propiedad de Enron para llevar a sus colaboradores a distintos puntos del país, más que cualquiera de las otras 34 empresas que pusieron sus aviones a disposición del aspirante a la presidencia.

Las vinculaciones de Lay con Bush se remontan a los tiempos de su padre, el ex-presidente George Bush, que fue también beneficiario de la largueza financiera de Enron y Lay. Y, al igual que ahora su hijo, Bush padre tuvo también el placer de devolver el favor: entre 1991 y 1993, Bush nombró a Lay miembro del Consejo de Exportaciones presidencial.

VOLUNTARIOS DE LA INDUSTRIA

Bush ofrece precisamente el tipo de cosas que Lay desea. El candidato Bush dice que va a "trabajar con las jurisdicciones locales recurriendo a soluciones basadas en el mercado y no tratar de sancionar ni de regular para conseguir un aire y un agua puros". Propone que se permita a las empresas practicar el autocontrol, tal como ha hecho con Enron y otras empresas contaminantes en Texas.

Texas ha estado siempre situado entre los Estados más contaminados del país. Según el Fondo para la Defensa del Medio Ambiente, Texas tiene, entre los cincuenta Estados de la Unión, los peores registros en contaminación atmosférica y del agua, en emisiones tóxicas de todo tipo, en elementos cancerígenos reconocidos y supuestos en el aire, en toxinas del desarrollo en el aire (que afectan al desarrollo del cerebro y del sistema nervioso de los niños) y en riesgo de cáncer.

Aunque es verdad que Texas era el Estado más contaminado del país antes de que George W. Bush accediera al puesto de gobernador, la razón por la cual ha seguido siéndolo es bien simple: Las actuaciones políticas de Bush han permitido de hecho a esas industrias seguir contaminando gracias a un sistema de cumplimiento voluntario.

¿LEEMOS SUS LABIOS?

Las creencias políticas de Ken Lay y Enron coinciden con las del candidato Bush en otros frentes, como el de la educación. Por ejemplo, el 20 de agosto de 2000, los Astros de Houston acogieron en Enron Field una exposición de libros para promover una de las campañas benéficas preferidas de George W. Bush: el programa de alfabetización "Reach Out And Read", ROAR ("Lánzate y lee"). Lanzado en 1998 por Laura Welch Bush, su esposa, el programa se dirige a los médicos y enfermeras instándoles a que, en cada control, den gratuitamente libros del nivel cultural adecuado a sus pacientes en edad preescolar. Enron ofrece también regularmente a sus empleados como voluntarios para que lean a los niños en los centros sanitarios y hagan exposiciones de libros. El coste para Enron de este programa de publicidad de cinco años ha sido de 400.000 dólares. "Además de una buena alimentación, ejercicio, atenciones y cariño, los médicos coinciden en que los niños necesitan una dosis diaria de lectura con sus padres. Este programa servirá de modelo para todos los centros sanitarios de Texas", ha dicho Laura Bush en un comunicado de prensa.

Sin embargo, Enron es mucho menos generosos con escuelas que no brindan semejantes oportunidades de hacer relaciones públicas. Y su alcance político va más allá de la mansión del gobernador. Unas veinte millas al norte de la sede de la empresa en Houston, Enron ha reducido de hecho en unos 225.000 dólares el presupuesto anual del distrito escolar de Spring, uno de los suburbios pobres de Houston, de gran diversidad étnica. Spring se encuentra encima de Bammel Field, una gigantesca cueva subterránea de sal, que Enron utiliza para almacenar grandes cantidades de gas natural. Al ser la mayor empresa de Spring, a Enron se le exigía, el 1º de enero de cada año, el pago de impuestos proporcionales al valor de sus propiedades y reservas minerales. Pero en virtud de una disposición especial aprobada en 1989, a Enron y a otras grandes empresas con importantes propiedades se les permitió calcular sus impuestos a fecha 1º de septiembre, que es cuando la empresa tiene menos gas almacenado en Bammel Field. Enron consiguió así reducir sus impuestos de 1990 en quince millones de dólares, dejando un agujero en el presupuesto del distrito escolar, según declaró a "Corporate Watch" Katherine Trumbull, contable fiscal del distrito escolar.

El distrito escolar de Spring acudió a los tribunales para denunciar la nueva norma fiscal como inconstitucional y ganó en la instancia de apelación. Enron apeló contra dicha sentencia al Tribunal Supremo de Texas. Mientras el caso seguía pendiente, el Comité de Acción Política (PAC) de Enron y altos cargos de la firma hicieron fuertes contribuciones para las campañas electorales de todos los jueces republicanos que optaban a puestos en dicho tribunal (todos los miembros del Tribunal Supremo de Texas son elegidos y pueden recibir contribuciones para los gastos de la campaña). Los empleados de Enron y el PAC repartieron 78.700 dólares entre los siete jueces vencedores en la campaña de 1996, 24.000 de ellos aportados personalmente por Ken Lay. El Tribunal Supremo de Texas falló por unanimidad a favor de Enron el 6 de mayo de 1996, un mes después de que Lay diera al presidente del tribunal, Thomas Phillips, cinco mil dólares para su campaña.

LA LARGA MANO DE ENRON EN EL MUNDO

Enron ha cortejado también a Bush para obtener su apoyo en los negocios del exterior. Por ejemplo, en marzo de 1997 Lay escribió una carta a Bush, que fue a continuación pasada a la prensa en virtud de las leyes de Texas sobre libertad de información, en la que le pedía que se pusiera en contacto con todos los miembros de la delegación de Texas para explicarles hasta qué punto "los organismos de crédito a la exportación de los Estados Unidos son de vital importancia para promotores norteamericanos como Enron, que llevan a cabo proyectos internacionales en países en desarrollo." Desgraciadamente para las comunidades de esos países, las inversiones de Enron en esos países han tenido efectos devastadores.

En la India, donde Enron obtuvo en 1996 un seguro contra riesgos políticos para el proyecto de extracción de petróleo y gas en alta mar de Dabhol, la empresa ha sido acusada, tanto por el Observatorio de los Derechos Humanos como por Amnistía Internacional, de financiar las brutales actuaciones de la policía local. Por ejemplo, justo antes del amanecer del 3 de junio de 1997, la policía irrumpió en las casas de varias mujeres de Veldur, una aldea de pescadores del Estado occidental de Maharashtra, India. "Los policías forzaron la puerta y me arrastraron fuera de la casa hasta el furgón policial estacionado en la calle. [Mientras me arrastraban] la policía no paró de golpearme la espalda con sus porras. La humillación a la que sometieron a los demás miembros de mi familia fue similar a la que me infligieron a mí [...] Mi hija de año y medio se aferraba a mí, pero la policía la separó a golpes", dice Sugandha Vasudev Bhalekar, un ama de casa de 24 años que estaba embarazada de tres meses en el momento de la detención, según documentos en poder de Amnistía Internacional.

El único "delito" cometido por esas mujeres fue dirigir una protesta pacífica contra una nueva y gigantesca planta de gas natural de Enron. Un equipo de investigación de Amnistía Internacional descubrió que a raíz de eso varias mujeres sufrieron lesiones, como magulladuras, rasguños y laceraciones en brazos y piernas. Varios centenares más de pacíficos manifestantes han sido arrestados y detenidos temporalmente por la policía india desde diciembre de 1996, según el mencionado informe. Entretanto, una investigación llevada a cabo en 1999 por el Observatorio de los Derechos Humanos reveló que la policía estaba directamente en nómina de Enron.

Análogamente, Enron ha sido fuertemente criticada por el proyecto de energía integrada de Cuiabá, en Bolivia y el Brasil. El 4 de febrero de 2000, un oleoducto a cargo de Transredes, empresa conjunta entre Enron y Shell en el proyecto de energía integrada de Cuiabá, reventó en el altiplano boliviano y vertió unos diez mil barriles de petróleo refinado y gasolina en el río Desaguadero, del que viven comunidades indígenas como los Uru Moratos. Ante la amenaza de morir de inanición, por la pérdida de las aves acuáticas y el pescado de que se alimentan, los Uru Moratos abandonaron en abril sus tierras ancestrales en la orilla meridional del lago Poopo y recorrieron ochenta y cinco millas hasta la ciudad de Oruro para pedir ayuda al Gobierno.

ESPERANZAS DE LA CASA BLANCA
En enero de 1999, Enron aportó cincuenta mil dólares para ayudar a pagar el envite inaugural de Bush en Austin, Texas, cuando logró la reelección como gobernador. Hoy las encuestas muestran que George W. Bush tiene más posibilidades que nunca de ganar las elecciones presidenciales de noviembre y trasladarse de Austin a Washington D.C. Si lo logra, es muy probable que Ken Lay ronde por allá cuando Bush tome posesión como presidente de los Estados Unidos, confiando en que, a cambio del generoso apoyo dado a su campaña, Bush sea igual de generoso en su apoyo futuro a los negocios de Enron tanto en el interior como en el exterior.

Craig McDonald, director de "Tejanos en favor de la Justicia Pública", dice que esas relaciones no pueden sino dar dividendos. "Ambos tienen un mutuo interés en el compadreo. Bush ha pagado siempre los apoyos políticos de Ken Lay. Enron depende en muchos aspectos de la política del Gobierno para mejorar sus resultados. La empresa depende de ese tipo de acceso al Gobierno", ha declarado recientemente McDonald a un periodista de Associated Press. En último será gente como los Uru Moratos de Bolivia o los alumnos de Deer Park y Spring, Texas, quienes pagarán el precio de todo ello a través de la progresiva destrucción de sus comunidades y su entorno.

Fuente: Corporate Watch

El dinero sospechoso y la corrupción, pilares del clan del presidente, señala analista

Washington y Nueva York, 15 de enero. La campaña de relección presidencial de George W. Bush, como el líder del bien contra las fuerzas del mal, no sólo implica el destino inmediato de éste, sino la eventual consolidación de una dinastía política sin igual en la historia reciente de Estados Unidos, que muestra conjuras, complicidades, corrupción, hermanos incómodos, dinero sospechoso y el uso del poder para fines propios.

El hermano del presidente ganó cientos de millones de dólares sólo por su apellido; una empresa que ha empleado a familiares del mandatario y a altos funcionarios consigue multimillonarios contratos del gobierno. El propio inquilino de la Casa Blanca llegó a su puesto por la historia política de su familia y sus compinches, y no por su talento como líder.

No es una descripción de México a finales de los años 80 y principios de los 90. Es la manera en que un ex asesor de Richard Nixon y reconocido analista conservador, que simpatizó con Ronald Reagan durante la década de los 80, caracteriza al presidente Bush y su familia. Según Kevin Phillips, el presidente -que esta semana anunció en Monterrey una iniciativa para combatir la corrupción en América- es miembro de una de las familias más taimado, corruptas y antidemocráticas que se han visto en los últimos 100 años de la historia estadunidense.

"No estoy hablando de una ausencia ordinaria de ética en los negocios o de corrupción financiera", escribe el influyente Phillips en su nuevo libro American dynasty: aristocracy, fortune and the politics of deceit in the house of Bush (Dinastía estadunidense: aristocracia, fortuna y la política del engaño en la casa de Bush). Señala: "cuatro generaciones en la construcción de una dinastía han imbuido el hambre de la familia Bush por el poder y las prácticas de un capitalismo de compinches con arrogancia moral, al pasar por alto las tradiciones democráticas y republicanas del gobierno de Estados Unidos".

Aunque el actual presidente se presenta como un tipo que llegó desde afuera de las esferas del gobierno y la política, la familia Bush ha tenido por lo menos a uno de sus miembros en algún alto puesto gubernamental de manera continua desde 1952, cuando Prescott Bush fue electo en el Senado estadunidense.

Es una dinastía política de más duración y con más poder que la de los Kennedy, con vínculos con los Rockefeller. Ha construido su poder mediante una red de asociaciones con contratistas militares, agencias de inteligencia, intereses petroleros y el aparato permanente de seguridad nacional.

Phillips describe un hilo de intereses especiales, escándalos, perjuicios y la forma de hacer negocios entre compinches, ligada en particular con la industria armamentista, que vincula la historia de la familia Bush a lo largo de un siglo.

Mientras un integrante de la familia ocupaba un puesto político, otros establecían vínculos empresariales con un abanico de em-presas a veces sospechosas, algunas de las cuales estaban involucradas con el escándalo Irán-contra, la familia de Osama Bin Laden y, claro, el gobierno de Kuwait, entre otros.

A lo largo de sus estancias en el gobierno, las empresas asociadas con los Bush se han beneficiado con contratos gubernamentales y vínculos políticos. Buena parte de éstos han sido en el sector energético, frecuentemente relacionados con Medio Oriente.

Una empresa que después fue fusionada con la gigantesca Halliburton -firma con sede en Texas que ha ganado miles de millones en contratos con el gobierno durante los últimos dos años- empleó al bisabuelo del actual presidente en los años 20 del siglo pasado y desde entonces ha otorgado chambas a otros miembros de la familia.

Halliburton, empresa que encabezaba el vicepresidente Dick Cheney, sería una de las más beneficiadas con la anunciada misión a Marte, y ha gozado de la política energética formulada en secreto por este gobierno.

Al documentar la historia familiar de los Bush, Phillips utiliza documentos e informes oficiales para demostrar cómo George Bush, ex presidente y padre del actual mandatario, desarrolló primero una relación de negocios con el gobierno de Kuwait. De hecho, en su primera campaña para el Senado en 1964, Bush padre fue calificado de "empleado" del jeque de Kuwait por su contrincante.

Cuando Bush padre fue director de la CIA, en los años 70, desarrolló vínculos íntimos con los servicios de inteligencia de Arabia Saudita (los mismos que después, se afirma, apoyaron a Bin Laden) y con el gobierno del sha en Irán. Cuando llegó a vicepresidente con Ronald Reagan, en los 80, fue uno de los más activos promotores, y de hecho participante, en la campaña secreta para apoyar al dictador iraquí Saddam Hussein, quien en ese entonces era considerado aliado estadunidense en la zona.

Pero diversos líderes de Medio Oriente estaban más que dispuestos a ayudar a otros integrantes de la familia Bush. Cuando Ar-busto, empresa fundada por el actual presidente, enfrentaba la bancarrota en 1979, dos sauditas ricos otorgaron inversiones vitales, utilizando fondos que Phillips sospecha que se originaron con familiares de Bin Laden (esa familia es dueña de una de las principales constructoras de Arabia Saudita).

Aunque Phillips no llega a culpar a la familia Bush de la crisis actual en Medio Oriente, argumenta que "ciertamente hay suficientes pruebas para sugerir que los enredos y cacería de fondos de décadas de la dinastía Bush en Medio Oriente han creado un importante conflicto de interés que merece ser parte del debate político de 2004".

Pero no todo los negocios de los Bush giraba en torno a Medio Oriente. En los años 50 el abuelo del actual presidente encabezaba una empresa llamada Zapata Petroleum, que tenía negocios en Texas y el Golfo de México, entre otros lugares.

Para los años 80, Jeb Bush, actual gobernador de Florida y hermano de este presidente, estaba involucrado activamente en los negocios de bienes raíces en Florida y trabajaba con miembros de la contra nicaragüense y cubanos vinculados con la CIA.

Más tarde Jeb encabezó una delegación empresarial a Nigeria, donde prometió que su padre (entonces presidente) incrementaría la asistencia económica a ese país y, a cambio, recibió un contrato de negocios de 74 millones de dólares, informa Phillips.

Pero lo que más preocupa a Phillips es la evolución de lo que caracteriza como una dinastía estadunidense, casi una familia real: es la familia política más poderosa e importante de este país en el último medio siglo.

Aunque la familia ha disfrazado sus raíces, mudándose primero de Nueva Inglaterra a Texas, y después al afiliarse con el fundamentalismo cristiano, es una línea sanguínea que incluye dos presidentes, los gobernadores de dos de los cuatro estados más importantes del país y una amplia red de familiares y amigos que han encabezado las empresas más destacadas de Estados Unidos.

"La familia Bush ha utilizado todos los recursos para crear una dinastía política que ha ganado la Casa Blanca para extender aún más su agenda familiar e ideológica", escribe Phillips. También es una familia que ejemplifica lo que Phillips cree que es una tendencia peligrosa en la política estadunidense: el intento de consolidar una reducida cúpula política, políticas económicas que favorecen al uno por ciento más rico de la población y un capitalismo, de compinches, corrupto mediante empresas como Enron, que eran cercanas a los Bush.

Phillips descalifica la idea de que en la democracia estadunidense todos tienen una oportunidad igual para llegar a un puesto de elección, y nombra más de una docena de senadores federales y por lo menos 77 representantes federales electos en 2000 que son familiares de otros políticos electos. La abrumadora mayoría de éstos son ricos.

Con estos datos en la mano, no es sorprendente que 50 por ciento del valor en dólares de las reducciones de impuestos en los últimos años se destine al uno por ciento más rico de la población. De hecho, el porcentaje del ingreso total de los hogares estadunidenses que gana ese uno por ciento más rico se duplicó en las últimas dos décadas, informa Phillips.

En comparación, el ingreso promedio de los hogares de clase media y los de ingresos inferiores se redujo en ese mismo periodo. "El factor de aristocratización de esta tendencia es difícil de ocultar", escribe Phillips.

Este panorama pintado por Phillips es de un gobierno de los ricos, por los ricos y para los ricos. Retomando su tema central, la dinastía Bush, Phillips declaró en reciente entrevista que "ésta no es una familia con compromiso particularmente firme con la democracia estadunidense. Su sentido de cómo ganar elecciones proviene de un ma-nual de la CIA, y no de la Declaración de Independencia o de la Constitución".

Historiador y comentarista conservador, Phillips cree que Estados Unidos se está alejando de ser una democracia en la que los líderes son seleccionados por un amplio electorado, y se está convirtiendo en un sistema de sucesión por herederos de dinastías.

La Jornada

El imperio se siente anegado por las aguas cenagosas de la corrupción. Se ha acumulado el detritus de muchas décadas. Las élites, enriquecidas en procesos de soborno, fraude y aprovechamiento ilícito de la información obtenida en el manejo de las empresas públicas y privadas, están cercadas por la reprobación y la protesta de los pueblos, poco dispuestos ya a tolerar la impunidad y a soportar la pobreza acarreada por el modelo económico inseparable de los abusos. La flor y nata de la burguesía cree tal vez llegada la hora de recuperar la credibilidad y la confianza perdidas.

Pero desde luego no puede esperarse que, dentro del sistema capitalista, vaya a renunciarse de veras a cualquiera de los medios utilizados para acumular riqueza. Se tratará más bien de despejar el camino para nuevas proezas. A ello obedece quizás, el acuerdo suscrito en Monterrey de identificar a los funcionarios deshonestos y negarles cualquier forma de acogida.

El acuerdo aludido no es transparente. No son obvias las razones por las cuales la cúpula norteamericana, de la noche a la mañana, decide transitar por vías honorables y obligar a los gobiernos del continente a que hagan lo mismo. Todavía no han sido cerrados los casos escandalosos de grandes empresas estadounidenses que defraudaron al Estado y a sus propios accionistas. Ni se ha puesto punto final a los negocios que agencian en el suelo ensangrentado de Irak las compañías en donde altos funcionarios yanquis cultivan sus fortunas. Tampoco ha terminado el ciclo de la privatización de empresas estatales de los países pobres. Al contrario, aun soportan ellos la presión del capital transnacional para que acaben de vender el patrimonio público. Es de suponer que nuevas coimas se están ofreciendo para que los funcionarios públicos competentes agilicen los trámites y produzcan mejores argumentos destinados a mostrar la racionalidad de clausurar las agencias productivas estatales.

Las aguas impuras

Probablemente, las aguas impuras que mencionamos al principio necesitan ser drenadas. Se oirán discursos interesados en probar que es un error exhibir la corrupción como un mal inevitable en el funcionamiento del mercado libre. Se procurará demostrar la posibilidad de mezclar el agua de la honestidad con el aceite del capitalismo. Unos cuantos burócratas de rango medio y bajo serán arrojados a las tinieblas en calidad de responsables de las defraudaciones perpetradas, principalmente en la década de los años noventa, para propiciar la privatización de entidades estatales y la firma de jugosos contratos. La metrópoli, los gobiernos y los agentes sentirán que su imagen vuelve a aparecer limpia y capaz de proponer sin sonrojo programas innovadores.

La campaña contra la corrupción puede estar ligada a la presentación del Proyecto Andes 2020 de que es autor el Consejo de Relaciones Exteriores. Eso de reemplazar el actual estado fallido por otro democrático, respetuoso de los derechos humanos y con ciertos aires progresistas, tiene todas las trazas de un cambio de las apariencias en el empaque imperialista. El empaque trae las promesas de un cambio en la política «miope» de los Estados Unidos. Menos énfasis en la represión del narcotráfico y más en el desarrollo social. Menos asedio contra los pequeños cultivadores ilegales y mano fuerte contra los grandes empresarios de estupefacientes. Reforma agraria, eso sí tradicional, limitada a obligar a los terratenientes a cultivar la tierra eficientemente y a devolver las fincas y parcelas usurpadas por los paramilitares. Alza de los impuestos aplicable a las grandes empresas. Destrucción de las maquinarías corruptas con que las clases dominantes mantienen su poder. Versión en realidad poco nueva de la política que hace cuarenta años ofreció la Alianza para el progreso, con los resultados conocidos. Nueva calle pavimentada para las llamadas alianzas de comercio libre.

Los pueblos latinoamericanos cuentan con una rica experiencia. En Monterrey, decenas de miles de personas, conocedoras de esa experiencia, no se dejaron engañar; hicieron oír su protesta y su indignación. De lo que se trata ahora es de propagar los ecos por todo el continente.