TLC con EEUU amenazaría acceso de andinos a fármacos genéricos
por Mónica Vargas y Brenda Sempértegui Monday, May. 17, 2004 at 10:27 AM

LIMA (Reuters) - Los países andinos reducirán su capacidad para proporcionar medicamentos de bajo costo a sus ciudadanos después de la firma de un pacto de libre comercio con Estados Unidos, tal como está planteado, advirtió el jueves la organización humanitaria Médicos Sin Fronteras (MSF).

"La trampa está en la letra pequeña," aseguró MSF en un informe presentado en Perú, en el que se exhorta a los países que estén buscando un Tratado de Libre Comercio (TLC) con la mayor economía del mundo a excluir de sus negociaciones las disposiciones referidas a la propiedad intelectual.

La organización ve que estas normas son "excesivamente restrictivas" e impedirían la comercialización de medicamentos genéricos, que han permitido una baja considerable de los precios en tratamientos para enfermedades como el SIDA.

Perú, Colombia y Ecuador ven en el pacto comercial con Estados Unidos, cuyas negociaciones comenzarán el martes, la posibilidad de impulsar sus economías.

El Producto Interno Bruto de estos tres países alcanza unos 190.000 millones de dólares y su población ronda los 80 millones de personas, más de la mitad sumida en la pobreza.

"Tenemos derecho a que los medicamentos que tomamos no cuesten tan caro. No se imaginan lo que es sentir que podemos tener una mejor calidad de vida, pero que no está a nuestro alcance," dijo una mujer que se identificó como Verónica y recibe ayuda de MSF porque sufre de SIDA.

Según datos de las Naciones Unidas hay actualmente más de 100.000 personas que padecen el virus del VIH en la región andina. Según MSF, 76.000 peruanos están infectados con el virus y sus vidas dependen de medicinas asequibles.

EXPERIENCIAS NEGATIVAS

"Si no hay antirretrovirales genéricos disponibles, tratar el SIDA costará diez veces más. A ese precio el acceso de la mayoría a los tratamientos será imposible," afirmó el coordinador general de MSF en Perú, Cedric Martin.

"Exhortamos a los gobiernos a proteger la salud pública frente a los intereses comerciales," expresó por su parte a periodistas la asesora legal de MSF, Cailin Morrison.

Según MSF, Estados Unidos busca restringir el acceso a los medicamentos genéricos a través de patentes previstas en los pactos comerciales que ha venido suscribiendo.

"Tenemos la misma preocupación por los resultados vistos en Chile y en la negociación centroamericana con Estados Unidos," dijo a Reuters la directora ejecutiva de la Asociación de Laboratorios Farmacéuticos de Ecuador, Juana Ramos.

"El hecho de que se induciera a incrementar la propiedad intelectual, el registro de patentes, retrasaría por varios años un competidor, lo que daría un monopolio," agregó.

Los riesgos de que se eleven los precios de los medicamentos no sólo se da en el caso del tratamiento del SIDA, sino también de todas las enfermedades, advirtió MSF.

Morrison afirmó que el estudio realizado por la MSF ha sido entregado y explicado a los equipos de los países andinos encargados de negociar un TLC con Estados Unidos, su principal aliado comercial.


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