Torturado y asesinado dirigente indígena de Amazonas : Indymedia Colombia

Saúl de 28 años y padre de dos niños de 3 y 4 años, fue presidente del Antiguo Consejo Indígena del Amazonas COIDAM y trabajo en múltiples proyectos por el bienestar de su pueblo en educación, manejo territorial y comunicación, entre otros.

Según un miembro de su comunidad Saúl Márquez llega a la ciudad de Leticia [Colombia] el 6 de enero y desde ese día desapareció, después de cobrar los recursos correspondientes a la transferencia a que tiene derecho su cabildo de Cartagena en el río Putumayo. Posteriormente remitió parte de los recursos y desapareció hasta que su cadáver con claros signos de tortura fue encontrado el día 7 de enero en la población de Tabatinga [Brasil].

La Organización Nacional Indígena de Colombia repudia este nuevo crimen que enluta al país que cree en el derecho a la diferencia y en la dignidad de los pueblos ancestrales. Sabemos que no habrá investigación ni culpables, sabemos que la impunidad será nuevamente la cortina que ayude a ocultar a los homicidas, pero reclamamos justicia pues no sabemos otro camino. Algún día el estado de derecho velará por todos los colombianos y colombianas, no sólo esperamos ese día sino que trabajamos para que llegue pronto.

COMITÉ EJECUTIVO ONIC.

En el caso, que fue denunciado ante el presidente Álvaro Uribe, podrían estar involucrados agentes de la policía de Tabatinga, en Brasil.

El temor que tenían Márquez Tovar y su familia de que le pasara algo a él en Tabatinga, localidad fronteriza de Brasil, se confirmó brutalmente el pasado 7 de enero, cuando hallaron su cuerpo torturado y baleado en un paraje del país vecino.

Desde octubre del 2002, Márquez, de 28 años y presidente de la Asociación de Autoridades de la Zona Arica (Aiza), evitaba pasar por Tabatinga, luego de que ese mes le robaron 36,5 millones de pesos en efectivo de las transferencias para las 10 comunidades que representaba.

Los responsables, según denuncia que Márquez instauró en Colombia y Brasil, fueron tres policías de este último país, quienes interceptaron el taxi en que viajaba a Tabatinga para abordar una 'línea' (bote rápido) hacia la localidad peruana de Iquitos. Allí tomaría un avión hasta El Estrecho, también en Perú, y de ahí, un deslizador hacia Arica.

"Los policías lo bajaron del taxi y se lo llevaron a un sector apartado donde, según denunció Saúl, contaron el dinero que llevaba en un maletín, unos 43 millones de pesos que decomisaron. Al otro día lo soltaron diciendo que lo detuvieron por sospechoso, pues según ellos caminaba borracho con 6 millones de pesos, lo que devolvieron", narró un amigo de Márquez que pidió el anonimato.

Ese fue, según su amigo Fernando Mejía, uno de los momentos más difíciles de Márquez como autoridad huitoto, pues el hecho generó incomodidad entre los 927 indígenas de Arica. Sin embargo, la confianza y el liderazgo en Márquez hicieron que al final la gente lo respaldara.

No era para menos, desde 1994 este hombre nacido en La Chorrera (Amazonas) estuvo al servicio de su comunidad cuando se vinculó al Consejo Indígena del Alto Amazonas (Coidam), la organización indígena del resguardo Predio Putumayo, el más grande de Colombia (5,5 millones de hectáreas).

Un año después fue elegido vicepresidente de la organización; a los 22 años asumió la presidencia de la misma y formó parte del Consejo Territorial de Planeación. También creó Aiza y el año pasado fue elegido vocero de las 10 Asociaciones de Autoridades Tradicionales Indígenas del Amazonas (AATIs).

Desde muy joven se distinguió como un líder natural. "Por su serenidad y porque siempre tenía una solución para los problemas de los indígenas, se ganó el respaldo de las comunidades", cuenta uno de sus amigos.

"Siempre andaba con una sonrisa en la boca. Era hogareño y su gran amor, además de las comunidades, eran sus dos hijos, de 3 y 5 años", agrega.

Márquez procuró, tras el robo, cambiar de rutina para llevar el dinero a Arica, en el occidente del Amazonas.

"Desde el denuncio le dijimos dicho que tuviera cuidado al pasar a Tabatinga; temíamos represalias", asegura Juan Carlos Preciado, de la fundación Gaia, entidad que asesora en proyectos a comunidades indígenas.

Para no pasar por Brasil con los fajos de billetes, Márquez cobraba el cheque, compraba materiales y abarrotes y los enviaba por río. Luego giraba parte de los recursos a Puerto Asís (Putumayo) y el resto lo llevaba consigo en una ruta que, aunque larga y costosa, era segura: tomaba un vuelo a Bogotá y de allí otro a Puerto Asís, donde viajaba dos días en bote hasta su casa.

La única forma que tienen los indígenas de la Amazonía de llevar a sus comunidades el dinero es en efectivo. Dos veces al año, la Gobernación se los entrega como parte de las transferencias.

Muerte en Tabatinga

Pero esta vez las precauciones no fueron suficientes. Márquez llegó a Leticia a finales de noviembre pasado para participar en la mesa de trabajo que periódicamente realiza la Gobernación con los indígenas. Una vez terminaron las reuniones, el 15 de diciembre, empezó a gestionar el pago de las transferencias, y solo a comienzos del 2005 cobró los 68 millones que giró el Gobierno.

Atendiendo las prevenciones, giró la mayor parte del dinero a Puerto Asís, guardó cerca de 3 millones para gastos de desplazamiento y buscó cupo en un vuelo a Bogotá para el 7 de enero.

La tarde anterior al viaje, Márquez salió de las residencias Divino Niño, donde se hospedaba, y no se volvieron a tener noticias suyas hasta el día siguiente, cuando fue encontrado sin vida.

El cadáver, reveló la Policía colombiana, presentaba contusiones en el rostro, tórax y brazos, las orejas maltratadas, señales de asfixia, carecía de uñas y piezas dentales y en la cabeza estaban alojados cinco proyectiles de arma de fuego.

Alertadas del pavoroso hallazgo y mientras la noticia se regaba por la selva y los ríos del Amazonas, la fundación Gaia envió a reclamar el cadáver a Tabatinga y se comunicó en Arica con la esposa de Márquez, María Eugenia Buinaje Kudiramena, de 33 años, para viajara a Leticia con urgencia.

La mujer, encargó a un vecino los dos hijos de la pareja, de 5 y 3 años, y tres días después llegó a Leticia, donde le confirmaron que su esposo había sido asesinado, convirtiéndose en uno de los ocho indígenas que este año, según cifras de la Organización Nacional Indígena de Colombia (Onic), han muerto violentamente.

En medio del revuelo -que reunió a las autoridades indígenas para analizar el caso-, la Policía colombiana se puso al frente del mismo y el pasado 15 de enero capturó en Leticia a cuatro colombianos sindicados de ser los responsables; ellos harían parte de una banda de delincuentes colombo-brasileña.

La principal hipótesis es que se trató de un intento de robo y que al no encontrar el dinero de las transferencias, lo torturaron. Sin embargo, los investigadores no han cerrado el caso porque no descartan que tenga relación con el robo del que fue víctima Márquez en el 2002.

La cónsul de Colombia en Tabatinga, Amparo Tamayo, afirma que dos días antes del crimen, Márquez la visitó para preguntarle qué había pasado con la denuncia del robo. "Le conté que las autoridades de Brasil nos habían notificado que los policías fueron exonerados de cualquier responsabilidad".

Por lo pronto, María Eugenia -que expuso el caso de su esposo al presidente Uribe en el consejo comunal del miércoles pasado en Leticia- está pendiente de viajar a Puerto Asís para reclamar el dinero que Márquez consignó. Eso sí, asegura que no pasará más por Tabatinga.

Comunidades, víctimas del robo de transferencias

En total se perdieron 256 millones de los 4.800 que se les giraron desde Bogotá entre 2001 y 2004.

En ese período se registraron 10 casos en la región relacionados con la pérdida de la plata correspondiente a transferencias de la Nación para comunidades indígenas de la región.

Según el gobernador de Amazonas, José Tomás Quiñónez, el problema se presenta porque a los nativos se les tiene que entregar directamente la plata para que la lleven en efectivo hasta sus comunidades, que generalmente están a varios días en lancha de Leticia y no pueden tenerla en un banco por la lejanía.

La mayoría de inconvenientes han ocurrido cuando los indígenas tienen que desplazarse hacia sus resguardos, pues por el camino se han registrado atracos y se les han volteado las lanchas. También algunos se han gastado la plata.

Toda esta situación, sumada al crimen de Saúl, obligó el pasado miércoles al presidente Álvaro Uribe, durante su visita a Leticia, a decirle al Ejército que a partir de ahora tendrá que llevarles la plata a las comunidades indígenas.

COPYRIGHT © 2005 CASA EDITORIAL EL TIEMPO S.A.

¿Hasta cuándo van a seguir asesinado a los líderes indígenas? ¿Hasta cuando el extermino de los pueblos indígenas? Hasta que no nos levantemos todos a dener semejante ignominia.

¡No más asesinatos de indígenas!