Gasolina: ¿Precio real o robo legal? : Indymedia Colombia

Para los colombianos se ha vuelto un verdadero karma el asunto de los precios de los combustibles, que afecta no solo a los de estratos cinco y seis, como lo afirma cada mes el Gobierno para generar un clima favorable, sino que afecta a todos. La razón es sencilla, los transportadores no van a asumir el sobre costo de los combustibles, por lo que lo trasladan a los usuarios, bien sea con el incremento en los fletes que a su vez se refleja en los precios de los productos de la canasta familiar o en el transporte urbano e intermunicipal, entonces ¿será que solo afecta a los ricos del estrato cinco y seis? ¡No! Es tan evidente el asunto, que lo reafirma la información que maneja el DANE, donde se muestra que uno de los factores que más pesaron en el incremento del costo de vida en 2005, fueron los combustibles que subieron un 9,2 por ciento. Desde 1998 cuando se cambió la forma de calcular el precio, éste se ha incrementado de $1.608 a $5.690, es decir un 254 por ciento.

¿Existen los subsidios a la gasolina?

Para empezar, se debe precisar que casi toda la gasolina que consumen los colombianos, se producen en el país, en las refinerías de Barrancabermeja y Cartagena, con pequeñas excepciones como las de algunas zonas de frontera, donde se permiten algunas cuotas de importación de gasolina solo para la venta en esa área. En segundo lugar, las refinerías son cargadas con petróleo colombiano, que se extrae en diferentes campos del país, cuyo costo de producción oscila entre U$ 1,27 y U$ 6 por barril, es decir, aún no se tiene que importar petróleo. Un subsidio se da cuando se paga menos precio del que vale un bien o un servicio, cuya diferencia con respecto al precio real es asumida por una persona o una entidad.

En el caso de la gasolina en Colombia, el precio lo fija el Gobierno a través de la Unidad de Planeación Minero Energética, UPME, con una fórmula que no refleja el precio real de producción y un margen razonable de ganancia, sino que se fija como si éstos fueran comprados en los Estados Unidos e importados al país. Lo anterior es ilógico, dado que ésta se produce en nuestro país, pero aún más ilógica es la razón argumentada por el Gobierno, que manifiesta estar preparando a los colombianos para la posible importación de combustibles, por si alguna vez se tiene que importar, como consecuencia de una política petrolera equivocada, en otras palabras, por si acaso. El Gobierno está como el cuento popular donde el marido llega borracho a la casa y le pega a la mujer, la mujer sorprendida y llorando le dice: ¿Por qué me pega don Polo?, el hombre le responde “por bandida”, la mujer le dice: “pero nunca lo he sido, siempre le he sido fiel” y el le responde “pues para cuando lo sea”…

En últimas, dicen que están subsidiando el precio de la gasolina, porque se está utilizando el petróleo nacional para cargar las refinerías, perdiéndose la posibilidad de recibir un precio mayor si lo vendiera en el exterior. La diferencia entre el precio de oportunidad y el precio con que lo registra ECOPETROL para su refinación, es lo que se toma como subsidio. En esta lógica, es como si los agricultores nacionales dijeran que están subsidiando a los consumidores de harina de maíz, porque le venden el grano a los molinos nacionales para fabricar la harina, cuando podrían venderlo a un fino restaurante en el mercado internacional a un mejor precio. En conclusión no existe el subsidio a la gasolina y cobran la expectativa de un precio.

¿Costo real o robo legal?

De los $ 5.618 pesos que se pagan hoy por cada galón de gasolina, $ 2.672 van para quien produce el combustible, Ingreso al Productor, que en este caso es ECOPETROL. En el cálculo del Ingreso al Productor, se introducen factores que jamás se causan como por ejemplo: El transporte desde el Golfo de México a puerto Colombiano (flete), más un Seguro de transporte marítimo, más una Inspección de Calidad en el extranjero, el arancel de importación y a eso se le suma el impuesto de timbre, como si la gasolina fuera comprada en el Golfo de México y se importara, cuando en realidad se produce en el país. Se puede concluir entonces que el precio que se establece para la gasolina, es un precio ficticio, lejos de la realidad y que impacta duramente el bolsillo de los colombianos. La gasolina es uno de los productos que más impuestos tiene en el país, donde por cada galón de gasolina se pagan $ 2.128, es decir, un 37,89 por ciento del precio total. Al precio de la gasolina se le cobra IVA, Impuesto global y Sobretasa. Esta fórmula para el cálculo del precio ha llevado a que los colombianos estén pagando gasolina más cara que en Estados Unidos, pues hoy pagan U$ 2,4 dólares por galón de gasolina, mientras en muchas ciudades norteamericanas se paga U$ 2,2.

Como se ve, es necesario cambiar la fórmula para el cálculo del precio de la gasolina, por una en la que se reflejen por un lado los costos de producción y un margen de ganancia razonable para el productor, además de hacer una revisión de los altos impuestos que se cobran. Proponemos al país, la adopción de una banda de precios para la gasolina, en donde se tengan en cuenta: Precio del petróleo que se carga, puesto en la refinería (costos reales, no los internacionales); costos de refinación, más un Margen de refinación razonable; Que el total de impuestos no sea mayor al 20 por ciento del precio final. Estamos seguros que la eliminación de los costos ficticios que se tienen hoy y la reducción de los impuestos, se podría reducir el precio actual de la gasolina en más o menos unos $1.600 por galón.

HECTOR YESID VACA
SECRETARIO DE ASUNTOS ENERGETICOS
USO NACIONAL