Para qué era Carimagua : Indymedia Colombia

A alguien se le ocurrió investigar la posibilidad de interrumpir ese proceso de alguna manera eficaz. Supo que hacer un nuevo código de recursos naturales, prohibiendo las quemas, era inútil porque ya existían varias leyes en ese sentido, que, naturalmente, no se cumplían. La única forma era con procesos biológicos que aprovecharan las fortalezas de las sabanas y que toleraran sus defectos. Era necesario encontrar plantas resistentes a los tóxicos de las sabanas, que pudieran vivir con los escasísimos nutrientes; en fin, que se adaptaran a esas condiciones especiales.

Para ello se fundó Carimagua, donde, además del Instituto Colombiano Agropecuario, se asentó el Centro Interamericano de Agricultura Tropical (CIAT). Y se dio el milagro.

Las investigaciones dieron frutos. Se encontraron variedades adecuadas de arroz, yuca, soya, sorgo, maíz, pastos y otras plantas. Adicionalmente, la investigación que realizó el CIAT incluyó su validación para condiciones comerciales. Se trataba de saber si el cultivo de esas plantas, además de permitirles vivir en esas difíciles condiciones, producía ganancias que indujeran a los campesinos y ganaderos a reemplazar las malas prácticas usadas hasta entonces.

Para esa modalidad de investigaciones se requerían y se requieren inmensas extensiones de tierra. Ahora serán la palma africana, el caucho, el pino, la higuerilla. En el pasado no solamente identificaron y aislaron las variedades de arroz "Sabana 6", "Sabana 7" y los pastos Andropogón, Llanero, Libertad, sino que experimentaron la tecnología comercial de sembrar el pasto asociado con el arroz para que este último financiara los costos de la implantación de la pradera. Enseñaron a producir y a cosechar las semillas de los pastos.

Liberaron variedades de yuca e inventaron la máquina para picarla en trozos a fin de secarla al sol y guardarla como alimento de cerdos y ganados. Demostraron que la siembra de arroz en rotación con la soya determinaba que los dos cultivos, en las primeras cosechas no viables económicamente, mejoraban las sabanas de tal manera que a la quinta cosecha las productividades eran similares a las del Valle del Cauca.

Investigación, validación comercial de la investigación y transferencia de esa tecnología a los campesinos. Eso era Carimagua. No sé si en los últimos años la institución dejó de cumplir su misión. Es posible. Pero antes del debate acerca de quién debe ser el nuevo destinatario de Carimagua, es necesario dar otro previo: ¿se debe abandonar la investigación de la altillanura? ¿Es mejor realizar esa investigación en otro lugar? Pero lo más importante: ¿se continúa haciendo investigación sobre la altillanura?